§4. Борьба Рима за господство в Средиземном море (Пунические войны)

Римская армия

Республику необходимо было защищать от внешних врагов, а для этого необходима была армия. В армию стали брать граждан-мужчин от 17 до 46 лет

Группа воинов из 80 человек называлась центурией. Несколько центурий составляли когорту, а 10 когорт — легион.

Большинство воинов были хорошо обученными солдатами. Срок службы составлял 25 лет. Но перед легионером открывалась возможность получить жильё, хорошую заработную плату и побывать в других странах.

Римляне выработали свою тактику ведения боя: сначала окружали город, а затем, используя осадные орудия — катапульты, — разбивали стены и врывались в город. С помощью высоких осадных башен, обшитых прочными металлическими листами, они преодолевали высокие стены.

Чтобы военные отряды могли быстро передвигаться по территории государства, в стране была построена хорошая сеть дорог. На границах государства были построены каменные крепости.

После победы, по решению Сената, римское войско отмечало триумф (с латинского — торжество), въезжая через Триумфальную арку в Рим. Впереди войска на колеснице, запряжённой четвёркой белых лошадей, с лавровым венком на голове, ехал полководец. За ним несли трофеи. У Капитолийского холма приносили жертвы богам в благодарность за одержанную победу.

Пунические войны

Территория Римского государства Пунические постоянно увеличивалась. К середине III в. до н.э. римским полководцам удалось завоевать всю Италию, кроме её северной части. Вскоре их завоевательные планы стали распространяться и на близлежащие территории.

В это время западной частью Сицилии завладели рабовладельцы другого могущественного государства — Карфагена, в состав которого входили земли побережья Северной Африки и острова Сардиния и Корсика. Сицилия и стала причиной войны между Римом и Карфагеном.

В военном отношении Карфаген обладал перед Римом тем преимуществом, что у него был большой и сильный флот. Однако слабой стороной карфагенского войска было то, что в нём служили наёмники. Их целью была военная добыча, и в выгодный для себя момент они могли перейти на сторону врага.

Трижды римляне пытались захватить Карфаген. Эти войны вошли в историю под названием Пунических, так как римляне называли карфагенян пунами. В первой войне победили римляне, захватив Сицилию и заставив карфагенян платить им дань. Через два года римляне захватили острова Корсику и Сардинию. Рим стал самым сильным государством в районе Средиземного моря.

Однако Карфаген по-прежнему оставался опасным соперником Рима в борьбе за острова на Средиземном море. Чтобы вознаградить себя за потерю Сицилии, рабовладельцы Карфагена захватили большую часть Испании.

Армию Карфагена возглавлял опытный полководец Ганнибал. Командуя наёмным войском в Испании, он ни разу не потерпел поражения.

Разрушения Карфагена

Чтобы стать единственными хозяевами западного Средиземноморья, римляне решили нанести карфагенянам двойной удар. Одна армия должна была разгромить войско Ганнибала в Испании, а другая — захватить Карфаген. Однако Ганнибал нарушил все их планы. Совершив переход через, казалось бы, непроходимые горы, он вторгся на территорию Италии и в битве при Каннах в 216 г. до н.э. разгромил армию римлян. В этом сражении погибло более 70 тысяч римских воинов.

После поражения римляне стали избегать крупных сражений. Но и Ганнибал оказался в трудном положении, так как жители Италии перестали поддерживать его, потому что наёмные войска Карфагена грабили страну.

Когда полководец Рима Сципион неожиданно высадился с войском в Африке, Ганнибал поспешил на защиту Карфагена. В 202 г. до н.э. около города Зама (Северная Африка) состоялось решающие сражение, и Сципион разбил армию Ганнибала. После этого Рим стал безраздельно господствовать в западном Средиземноморье.

Завоевав Сирию и Македонию, римляне решили захватить Карфаген. В середине II в. до н.э. они осадили Карфаген. Всё население стало на его защиту. Два года обороняли жители свой город. В нём начался голод. Римские легионеры брали штурмом дом за домом, грабя и сжигая всё на своём пути. Семнадцать дней горел Карфаген. Пылали дома и библиотеки, хранившие опыт мудрость народа. Так в 146 г. до н.э. Карфаген был полностью разрушен. С триумфом, с награбленной добычей и тысячами рабов римское войско возвратилось в Италию.

Провинции Рима

После Пунических войн под власть Рима попали территории, находившиеся далеко за пределами Италии. Завоёванные земли римляне называли провинциями. В их число вошли Сицилия, Корсика, Сардиния, Испания. Во главе провинций были поставлены наместники — проконсулы. Они обладали неограниченной властью. Проконсулов обычно избирали на один год, и они беспощадно грабили подвластные им страны.

Для того чтобы провинции не объединились в борьбе против Рима, римляне действовали по принципу «Разделяй и властвуй!». Так, например, некоторым городам они давали льготы, чтобы другие завидовали им и чтобы они ссорились друг с другом. Однако в провинциях происходили восстания, и римляне жили в них, как в осаждённых врагом городах.