§12. Древнейшие цивилизации Китая

Зарождение цивилизации в Китае

Как и в Египте, Месопотамии и в Индии, первые цивилизации в Китае зародились вдоль берегов больших рек — Хуанхэ и Янцзы в 3 — 2 тысячелетиях до н.э. Древнее китайское государство было основано в среднем течении Хуанхэ (в переводе с китайского — «жёлтая река»).

«Блуждающая река», или «река тысячи бед», как китайцы называли Хуанхэ, часто меняла русло. В среднем каждые два-три года происходили опустошительные наводнения. Людям приходилось спасаться от них на возвышенных местах.

В 3 тысячелетии до н.э. в Китае появились первые племенные союзы. В середине 2 тысячелетия до н.э. союзы городов объединились в государство, получившее название, как и его главный город — Шан. Оно вело постоянные завоевательные войны, что привело к его ослаблению. В конце 2 тысячелетия до н.э. его захватило соседнее племя чжоу, правитель которого присоединил земли Шана к своим и создал огромное государство Чжоу. Из-за больших размеров правители стали называть его «Поднебесная» или «Срединное царство», а себя — «сыновьями неба». В состав этого государства вошёл весь Центральный Китай.

Занятия населения

Земледелие с древности считалось в Китае уважаемым занятием. Основными земледельческими культурами были просо и пшеница. Позже китайцы стали выращивать рис, который попал сюда из Индии.

Выращивать рис было нелёгким делом. Перед посевом поле вспахивали плугом, в который впрягали буйвола. После пахоты поле выравнивали тяжёлой бороной с короткими зубьями. Зёрна риса сначала замачивали, отчего они прорастали. Проросшие зёрна высаживали в землю. Участок затоплялся водой, и когда рассада вырастала на 20-25 сантиметров, её высаживали на поле. Рисовое поле было покрыто водой на 5 — 10 сантиметров. Примерно через 100 дней рис созревал, и после уборки его молотили деревянными цепами, состоящими из рукоятки и более короткой рабочей части, ударяющей по зёрнам.

Позже жители Китая стали выращивать «чайные деревья» и из его листьев изготавливали лечебный напиток — чай, который вскоре получил большое распространение в мире.

Одним из главных занятий населения Китая было выращивание тутовых деревьев. Их листьями кормили гусениц шелкопряда. Коконы шелкопряда разматывали на нити, из которых изготавливали особо лёгкую и прозрачную ткань — шёлк.

Китай период <<множества царств>>

В VIII — VII вв. до н.э. центральная власть в государстве Чжоу начала ослабевать. Наместники отдельных областей стремились освободиться от власти царя. Воспользовавшись тем, что на Китай стали нападать кочевые племена, жители окраинных земель отделились и образовали свои государства. В связи с этим период с VII до V в. до н.э. получил в истории название «множества царств». Между верховными правителями Поднебесной и правителями отделившихся государств началась война, которая продолжалась более 200 лет В Китае наступил период «борющихся царств». Этот период завершился тем, что правитель государства Цинь уничтожил всех своих противников и в III в. до н.э. образовал единое государство.