§5. Культура Древнего Египта

Письменность

Письменность египтян считается одной из самых древних. Вначале каждое слово записывалось в виде рисунка. Первоначально письменность использовалась для записи заклинаний и обрядов, и поэтому её называли священной или «словами богов». Не случайно древние греки назвали эти письмена иероглифами, что означает — «священные письмена»), Письмена вырезали на стенах гробниц и статуях богов, а также писали на камнях и черепках керамики. Алфавит египтян состоял из 750 иероглифов-слогов, поэтому каждое слово представляло собой несколько символов.

Изучение иероглифов было очень сложным делом, и освоить эту грамоту могли немногие. Их записывали тростниковыми перьями на папирусе — бумаге, изготовленной из стеблей папируса. Чернилами служили минеральные краски разного цвета. При обучении писали на черепках керамических предметов или на известняке. Люди, овладевшие искусством письма, считались высокообразованными и пользовались большими привилегиями и уважением. Большинство же детей из бедных семей оставались неграмотными и учились ремеслу у своих родителей.

Тайна иероглифов раскрыта

Французский учёный Жак-Франсуа Шампольон в 1822 году сделал открытие мирового значения — он нашёл ключ к чтению египетских текстов. Этому открытию способствовала находка около города Розетта в Египте камня, на котором египетскими иероглифами и на древнегреческом языке — была выполнена одна и та же надпись. Перевод греческого текста не составил труда, и, сопоставив тексты, можно было выяснить значение каждого иероглифа. После этого открытия многочисленные тексты папирусов, надписи на стенах храмов и пирамид после многовекового молчания «заговорили». Историки обрели важный и надёжный источник для изучения древнеегипетской цивилизации. Сегодня Розеттский камень хранится в Британском музее Лондона.

Зарождение научных знаний

Зарождение и развитие научных знаний египтян также связано с знаний их повседневной жизнью. Земле-дельцам надо было знать, когда начинать сеять зерно и когда собирать урожай. Это время египтяне определяли по звёздам. Так зародилась астрономия — наука о звёздах.

Наблюдая за звёздами, египтяне составили Учёный-астроном календарь. Они точно определили продолжительность года в 365 дней, разделили их на 12 месяцев по 30 дней, а 5 дней они считали праздничными и не учитывали. До наших дней сохранилась карта звёздного неба, составленная египтянами. По звёздам они ориентировались в море и в пустыне.

При строительстве каналов, любых зданий и сооружений необходимо было измерять их площадь и объём. Так возникла геометрия — наука об измерении земли. Египтяне знали не только простые арифметические вычисления, но и дроби и сложные расчёты. На этой основе развивалась математика.

Египтянам была хорошо известна и такая наука, как медицина. Изготовляя мумии, они хорошо изучили внутреннее строение человека. При лечении использовали настои из трав, минеральные воды и соли. В египетских городах существовали специальные школы, где обучали лекарей.

Главной единицей измерения в Египте был локоть, который равнялся расстоянию от локтя до кончиков пальцев. Так как длина рук разная, тогда был введён эталон, так называемый «царский локоть», который равнялся 52,5 сантиметра. Он стал стандартом для всей страны.

Для более коротких измерений использовали ладонь или пальцы.

Время в Египте измерялось с помощью вояных часов, которые состояли из специального сосуда, разделённого на 24 отсека. Объём воды, вытекающей из одного отсека, равнялся одному часу.

Древние греки переняли у египтян многие достижения в области математики, архитектуры, медицины и другие.

Литература

Письменность египтян была настолько сложной, что овладеть ею могли немногие. Но благодаря писцам — людям, основным занятием которых было написание и чтение текстов, до нашего времени дошли литературные произведения египтян.

Большое распространение получили сказки, легенды, мифы и гимны, посвящённые богам и царям. В большинстве произведений реальные события переплетены с вымышленными. В действия людей вмешиваются боги. Многие мифы и сказки завершаются торжеством правды над несправедливостью. Широко известны такие литературные произведения, как «Сказка о двух братьях», «Сказка об обречённом царевиче», миф об Исиде и Осирисе, «Рассказ Синухета», который повествует о странствиях по Египту.