§7. Вавилонское царство

Вавилонское-<<ворота богов>>

Во 2 тысячелетии до н.э. одним из самых крупных и сильных государств юга Месопотамии становится Вавилонское царство. Вавилон имел удобное географическое положение — там, где русла обеих рек почти сливались. Все купцы, плывущие с товарами, обязательно останавливались в этом городе. Слово «Вавилон» означает «ворота богов». В нём были прекрасные дворцы и храмы. Главная улица Вавилона начиналась воротами богини победы Иштар. Город был защищён тремя рядами стен. В государстве успешно развивались земледелие, ремесленное производство и торговля. Но этому мешали междоусобные войны.

В XVIII в. до н.э. вавилонскому царю Хаммурапи (1792 — 1750 гг. до н.э.) удалось объединить Месопотамию в единое государство. Во время его правления Вавилон достигает наивысшего могущества.

Законы Хаммурапи

Хаммурапи известен в истории и Как создатель законов. По своему объёму и охвату различных сторон жизни законы Хаммурапи намного превосходили все существовавшие ранее законы. Они были едиными для всех — для богатых и бедных. Тексты законов были высечены на каменных столбах, которые были расставлены во всех городах государства.

Законы Хаммурапи поражают своей суровостью. Так, например, если врач сделал операцию, в результате которой больной умер, врачу следовало отрубить кисть руки. Если архитектор построил дом, а он рухнул и кого-то задавило, архитектора надлежало казнить. Человек, не вернувший вовремя долг, должен был отдать одного из своей семьи в рабство кредитору сроком на три года. Если виновный поранил глаз пострадавшему, он должен был быть наказан тем же — повреждением глаза. Пойманного при воровстве на пожаре следовало тут же бросить в огонь. Вора-взломщика ждало не менее суровое наказание — его следовало убить и закопать в том месте, через которое он проник в чужое владение.

Царские законы считались не просто решением царя, а волей самих богов, поэтому было необходимо беспрекословно выполнять их. Несмотря на свою суровость, законы Хаммурапи способствовали успешному развитию общества, так как благодаря им практически прекратились грабежи, разбои и казнокрадство.

На протяжении почти тридцати лет Хаммурапи вёл непрерывные войны, чтобы подчинить себе соседние страны. После его смерти Вавилон завоевали горные племена — касситы. Они положили начало упадку Вавилона, который продолжался до VII в. до н.э., когда образовалось Нововавилонское царство.

Нововавилонское царство

Наивысшего расцвета Нововавилонское царство достигло царство при царе Навуходоносоре II . Он присоединил к Нововавилонскому царству Египет, разрушил Иерусалим и превратил Вавилон в неприступную крепость. Для строительства жилых зданий и оборонительных стен Навуходоносор II приказал использовать обожжённый кирпич. Во время его правления Вавилон имел восемь ворот, носивших имена главных богов страны. Особенно красивыми были ворота богини Иштар, украшенные голубыми изразцовыми плитами с изображениями животных.

В 539 г. до н.э. Вавилон захватили персы. Нововавилонское царство вошло в состав Персидского государства.

Персов из Вавилона изгнал Александр Македонский. После его смерти Вавилон вошёл в состав государства Селевкидов.

Культура Вавилона

Вавилонская культура развивалась в городах Шумера и Аккада. Одна из древнейших письменностей мира — шумерская клинопись — возникла из рисунков, которые обозначали отдельные слова — «вода», «птица», «солнце» и другие.

При храмах и дворцах правителей создавались школы, в которых учились дети из знатных и богатых семей. Ученики писали на глиняных табличках костяными и деревянными палочками. Глиняные таблички высушивали на солнце и обжигали в печах. Эти таблички были первыми «книгами». Ученики переписывали мифы и легенды, составляли списки с названиями растений, птиц, животных и насекомых. В табличках перечисляли названия стран, городов и селений.

Шумеры создали свою систему летоисчисления, солнечный и лунный календари. Продолжительность солнечного года была определена ими в 365 дней, а лунного — в 354 дня.

Шумерские и вавилонские жрецы-звездочёты знали астрономию. Древнейшие обсерватории устраивались на верхней площадке зиккуратов. сохранили перечни многих звёзд и планет.

Уже в 3 тысячелетии до н.э. в Месопотамии было составлено руководство по изготовлению лекарств.

Знание географии позволяло шумерам и вавилонянам плавать на судах по морю.

В Месопотамии был создан один из древнейших мифов о сотворении мира. До нас дошёл также миф о Вавилонской башне. Согласно этой легенде, люди решили построить башню, чтобы достигнуть неба, но её строительству помешал Бог, перемешав языки и расселив народы по разным частям земли.