Первый крестовый поход.

В первый крестовый поход собрались воины из разных областей Франции, Италии и Германии. Рыцари были хорошо вооружены и снабжены припасами и деньгами.

В конце 1096 г. крестоносцы начали прибывать в Константинополь. Император Алексей I добился от большинства сеньоров и рыцарей вассальной присяги. Крестоносцы обязались отвоевать у турок и вернуть империи земли на Ближнем Востоке.

Крестоносцы образовали в Сирии и Палестине свои государства, среди которых главным было Иерусалимское королевство. При взятии Иерусалима крестоносцы учинили в городе резню и погром. Почти 10 тысяч мусульман были убиты только в одной главной мечети, иудеи были сожжены живьем в синагоге. Крестоносцы не щадили ни женщин, ни детей. Врываясь в дом, они вешали на двери свой щит в знак того, что дом со всем имуществом принадлежит новому хозяину.

Крестоносцы на Востоке.

Приток рыцарей из Западной Европы позволил христианам около 200 лет удерживать свои владения на Ближнем Востоке.

Местных жителей крестоносцы насильно превращали в крепостных. Новые хозяева взимали с крестьян от одной трети до половины урожая. Кроме этого, покоренное население должно было платить налоги королю и десятину — церкви. Жестокая эксплуатация вызывала ненависть к крестоносцам у местного населения, и оно не раз поднимало восстания.

Кроме того, крестоносцы враждовали между собой. С востока и с юга их теснили мусульманские правители.